Geen nostaligie meer: FAST-kanalen herdefiniëren gratis streaming-tv

Toen free ad-supported streaming television (FAST)-diensten voor het eerst verschenen, waren ze sterk afhankelijk van herhalingen en films uit de jaren 70, 80 en 90. Ze werden ook een distributieoptie voor makers en eigenaren die geen gebruik konden maken van mainstream kanalen. 

Vandaag de dag zien FAST-diensten er heel anders uit. 

Niet alleen zijn grote mediamerken (bijv. CNN, BBC, Motor Trend, Lionsgate) steeds meer aanwezig op het groeiende aantal FAST-kanalen, ze voorzien deze ook van een instroom van nieuwereprogrammering.

In procenten uitgedrukt distribueren de vijf subscription video on-demand (SVOD)-aanbieders¹ die worden bijgehouden in Gracenote's Data Hub nu meer content van vóór 1990 dan wereldwijde FAST-kanalen. En ietwat verrassender is dat FAST-kanalen nu een groter percentage content distribueren dat sinds 2020 is geproduceerd dan de vijf wereldwijde SVOD-aanbieders.

Veel van de evolutie van content-distributie in FAST komt voort uit de investeringen van zware jongens uit de industrie zoals FOX, Paramount, Amazon en Comcast, die de status van FAST-diensten hebben verhoogd en tegelijkertijd de kanaalprogrammering naar een hoger niveau hebben getild. Tubi bood zelfs een livestream aan van Super Bowl LIX—een première voor FAST. Het resultaat? Een overvloed aan nieuwere content die het publiek anoniem en gratis kan bekijken zonder abonnementen of aanmeldingen.

De reactie van het publiek tijdens deze evolutie, vooral de afgelopen jaren, is groot geweest. In januari 2025 besteedden kijkers in de VS in totaal 4,7% van hun totale tv-tijd aan het bekijken van content op The Roku Channel, Tubi en Pluto TV, de drie FAST-diensten die zijn opgenomen in Nielsen's The Gauge. Dat vertegenwoordigt een stijging van 41% sinds januari 2024.

Naast de groeiende betrokkenheid van het publiek sluit de gestage toevoeging van recentere tv-programmering aan bij de content-distributiestراتيجieën die consequent de grootste impact hebben gehad op alle SVOD-diensten. Met name gelicentieerde tv-programmering op SVOD-platforms zorgt voor meer kijktijd dan originele shows en films. Bovendien zorgt tv-content uit 2000-2018 voor de meeste bestede tijd.

In totaal zorgden de 10 meest bekeken gelicentieerde tv-shows voor meer dan 570 miljard kijknutten—meer dan het dubbele van de kijknutten die kijkers besteedden aan het bekijken van de top 10 originelen en films (205,4 miljard in totaal). Bovendien stonden acht van de programma's in de top 10 van meest bekeken in 2023, en stegen de bekeken minuten op jaarbasis. Twee daarvan, NCIS en Criminal Minds, zijn nu ook te streamen op FAST-kanalen.

Stijgende kijkcijfers op FAST-kanalen en betrokkenheid van het publiek op SVOD-platforms wijzen op een opmerkelijke kans in FAST, gezien het relatief lage aantal kanalen voor programmagenres die het goed doen op SVOD-platforms. Misdaad en drama zijn bijvoorbeeld goed voor slechts 11% van de 1.653 actieve FAST-kanalen die worden bijgehouden in Gracenote's Global Video Data per maart 2025. Animatiekanalen waren goed voor slechts 1%, en kinder- en familiekanalen voor 2,4%.

Ondanks de relatieve jeugdigheid van FAST-kanalen², is hun impact onmiskenbaar en groeit deze. De combinatie van vertrouwde gebruikerservaringen, toenemende internetverbinding bij kijkers, groeiende content-variëteit, vermoeidheid door streaming-abonnementen en anonieme, gratis toegang stimuleren de betrokkenheid van het publiek bij FAST-kanalen en platforms.

Hoewel platforms metagegevens kunnen gebruiken om hun individuele gebruikerservaringen te onderscheiden, kunnen ze ook samenwerken met kanaaldistributeurs om te investeren in programmacontent en genres die succesvol zijn gebleken in andere segmenten van het bredere streaming-landschap.

Voor extra FAST-inzichten kun je ons 2025 FAST-rapport downloaden. 

Notities

1. Amazon Prime Video, Apple TV+, Disney+, Netflix en Paramount+ zijn opgeschaald om video wereldwijd te distribueren en worden gevolgd in ten minste negen landen binnen de video database van Gracenote.
2. Pluto TV en Tubi behoorden tot de eerste FAST-platforms die debuteerden en werden respectievelijk gelanceerd in 2013 en 2014.