Waarom live sport zo moeilijk te vinden is op tv en hoe uitgevers kunnen helpen

Live sport is nog steeds een van de weinige overgebleven mogelijkheden om op afspraak te kijken in de huidige on-demand tv-wereld. Voor veel fans is het echter een steeds grotere uitdaging geworden om de wedstrijd te vinden die ze willen zien. Omdat sportrechten zijn gefragmenteerd over een steeds groter wordende lijst van diensten en kanalen, besteden zelfs de meest toegewijde fans vaak meer tijd aan het zoeken naar verslaggeving dan aan het kijken zelf.

Uit een recent Gracenote onder streamingconsumenten blijkt bijvoorbeeld dat de gemiddelde kijker nu 14 minuten besteedt aan het zoeken naar iets om naar te kijken, en een kwart zegt vaak te weten wat ze willen kijken maar het toch niet te kunnen vinden. Waarom? Omdat er geen universele gids is voor het groeiende web van ongelijksoortige videodistributie bij CTV. 

Voor uitgevers, waaronder streamingdiensten en OEM's van smart tv's, is die frustratie zowel een probleem als een kans. Degenen die het probleem van het vinden van content het beste oplossen, hebben de kans om de bestemming te worden waar fans gemakkelijk elke game, op elke service, kunnen vinden.

Fragmentatie frustratie

Gezien de enorme aantrekkingskracht van live sport heeft elke grote sportcompetitie - en veel individuele teams - zijn eigen mix van uitzendingen en streamingdeals. Dit is in tegenstelling tot hoe traditionele programma's worden uitgezonden. Seizoen vijf van Abbott Elementary wordt bijvoorbeeld uitgezonden op ABC voordat het beschikbaar wordt op streamingdiensten. De rechten voor sportdistributie zijn daarentegen veel minder eenvoudig.

Om bijvoorbeeld elke wedstrijd in een NFL-seizoen te bekijken, moet een fan toegang hebben tot het NFL Sunday Ticket op YouTube TV, vier uitzendzenders, ESPN, Amazon Prime Video, Netflix, Peacock en het NFL Network. Geïnteresseerd in de Premier League? Dan hebben fans toegang nodig tot Peacock Premium, twee lineaire kanalen (NBC en USA Network), Paramount+, ESPN+. De versnippering is nog groter op het niveau van de individuele teams. Veertien NHL-teams hebben bijvoorbeeld hun eigen DTC-netwerken, net als minstens zes NBA- en twee WNBA-teams.

Een soortgelijk verhaal tekent zich af in andere delen van de wereld. Momenteel worden voetbalwedstrijden in de UEFA Champions League meestal live uitgezonden op één of twee kanalen per land. Eerder deze maand doken er echter nieuwsberichten op waarin werd gemeld dat de UEFA zich bij de volgende veiling van rechten voor 2027-2033 zal richten op de wereldwijde streaminggiganten.

Dit seizoen krijgt Amazon Prime Video de eerste selectie van de Champions League-wedstrijden in Duitsland, Italië en het Verenigd Koninkrijk, terwijl andere zenders in die landen de rest uitzenden. Vanaf 2027 kunnen er meerdere free-to-air, pay TV en streaming bedrijven zijn die Champions League wedstrijden uitzenden in bijna elk land ter wereld.

Als je gratis streaming tv-kanalen met reclame (FAST), ESPN+, Fox One en een groot aantal nieuwe sportgerichte diensten toevoegt aan de mix, hoeven fans niet alleen tussen platforms en diensten te hoppen om één competitie of team te volgen - ze hebben begeleiding nodig om te weten waar ze de wedstrijden kunnen vinden die ze zoeken. FAST is een enigszins nieuwe optie voor fans, maar de hoeveelheid sportprogramma's die ze aanbieden is dit jaar met 11% gestegen. Bovendien bestond 38% van de sportprogrammering in september uit live wedstrijden, een stijging van 5,5% ten opzichte van de maand ervoor.

Leveren wat fans willen

Voor uitgevers betekent het oplossen van het ontdekkingsprobleem niet dat ze meer content moeten bezitten. Het betekent er betere toegang toe bieden. Immers, hoe beter de ervaring die je creëert voor fans, hoe langer ze blijven. Belangrijk is dat 84% van de streamingkijkers zegt dat hun algehele plezier samenhangt met de gebruikerservaring. 

Daarom beginnen sommige mediabedrijven cross-platform programmering te bundelen vanuit hun interfaces. DIRECTV Stream, bijvoorbeeld, is begonnen met het integreren van partner apps zoals Amazon Prime Video, ESPN, Peacock en Paramount+ rechtstreeks in zijn UX. Met deze aanpak kunnen abonnees deze apps starten vanuit de DIRECTV-omgeving, waardoor de kijker verankerd blijft in één consistente interface, in plaats van gedwongen te worden om tussen apps heen en weer te springen. Hoewel dit een geconsolideerde weergave van de diensten van een kijker creëert, wijst het hen niet naar waar ze echt naar op zoek zijn. Daar ligt de echte kans.

Om een naadloze ervaring te kunnen bieden, compleet met alles wat een sportfan wil, is een diep, platformoverschrijdend inzicht in de sportprogrammering nodig. Als je naar het wereldwijde landschap kijkt, zie je dat er meer dan 150 sportcompetities/toernooien zijn in meer dan 50 landen wereldwijd. Daar spelen geïntegreerde video- en sportmetadata die livewedstrijden, evenementen, gerelateerde en schouderprogramma's en beeldmateriaal met elkaar verbinden een cruciale rol.

De waarde van het oplossen van de ontdekkingsuitdaging

Het bouwen van dit soort holistische sportontdekkingslaag komt iedereen in de waardeketen ten goede. Kijkers krijgen een betere, minder gefragmenteerde ervaring en platforms behouden betrokkenheid en verminderen churn. En omdat sport steeds verder versnippert over het CTV-landschap, bieden genormaliseerde metadata - inclusief tv-overzichten - adverteerders de nodige transparantie om op schaal inventaris te kopen.

Uiteindelijk is de kijkervaring die een platform creëert een duurzamere differentiator dan de exclusiviteit van een enkele game. In een tijdperk van fragmentatie wordt ontdekking de nieuwe grens van concurrentie en metadata is de infrastructuur die dit mogelijk maakt.