Le dégroupage des droits sportifs ne doit pas se traduire par une expérience télévisuelle dégroupée

La migration des sports en direct vers la diffusion en continu est encore relativement récente, mais le rythme du changement s'est accéléré car les services de diffusion en continu cherchent à capitaliser sur l'attrait inébranlable des sports en direct, le type de programme qui génère le plus de visionnage en temps réel.

La concurrence pour l'acquisition de droits sportifs lucratifs a toutefois affecté l'expérience des téléspectateurs d'une manière bien plus conséquente que pour d'autres programmes. Les épisodes individuels de séries télévisées, par exemple, sont rarement répartis entre les différentes plateformes. Mais c'est exactement ce qui se passe pour les amateurs de sport.

Vous voulez regarder tous les épisodes de NCIS ? Paramount+ s'occupe de tout. Vous cherchez Grey's Anatomy ? Vous avez le choix : Netflix et Hulu proposent l'intégralité du catalogue. Heartland vous intéresse ? La série est disponible sur de nombreux services, notamment Hulu, Netflix, Peacock, Tubi, Pluto TV et Roku Channel.

Suivre la fragmentation des droits de retransmission télévisuelle des événements sportifs

Contrairement à une émission de télévision spécifique, l'accès aux ligues sportives et aux matchs des équipes s'est éparpillé sur plus de canaux et de services que le public ne peut en suivre l'évolution. Cette situation est source de frustration, de confusion et même d'une perte d'intérêt. Cette tendance est surtout présente aux États-Unis, mais nous commençons à voir poindre des accords de droits sportifs à la carte sur d'autres marchés, notamment au Royaume-Uni, en Allemagne et en Australie.

La NFL est la ligue de sport professionnel la plus rentable au monde. Il est donc logique que ses droits télévisuels soient très convoités par les radiodiffuseurs traditionnels et les diffuseurs en continu. Par conséquent, les fans de la NFL ont besoin d'un large éventail de chaînes et d'abonnements à la diffusion en continu s'ils veulent suivre toute l'action au cours d'une seule saison. Et ceux qui veulent avoir accès à des matchs hors marché doivent souscrire un abonnement supplémentaire auprès de YouTube TV pour suivre l'ensemble des matchs de la ligue le dimanche.

Malgré la fragmentation des chaînes, il est relativement simple de suivre les matchs d'une saison de la NFL. Ce n'est toutefois pas le cas pour d'autres championnats, en particulier ceux dont les saisons sont longues et ceux qui ne bénéficient pas d'une large diffusion nationale.

La MLB entre dans ces deux catégories : Chacune des 30 équipes de la ligue joue 162 matchs, ce qui donne aux fans 2 430 matchs individuels à regarder. Et contrairement à la NFL, la grande majorité des matchs de la MLB ne sont pas diffusés à l'échelle nationale. Au cours de la saison 2024, 150 matchs ont été diffusés à l'échelle nationale sur des canaux traditionnels et de streaming, laissant la plupart des matchs de la ligue dispersés sur un ensemble de réseaux sportifs régionaux (RSN), de chaînes de télévision locales, de services de streaming et d'abonnements directs aux consommateurs (DTC) développés par la ligue.

En dehors des États-Unis, les fans de la Premier League au Royaume-Uni doivent actuellement avoir accès à Sky Sports, TNT Sports et Amazon Prime Video pour regarder tous les matchs télévisés. Le diffuseur brésilien Globo a récemment obtenu les droits exclusifs pour les matchs à domicile de neuf des vingt équipes de la Serie A, la ligue de football du groupe Libra.

Non seulement la division des droits de télévision devient encombrante pour les supporters du point de vue des coûts, mais la fragmentation croissante fait que les supporters paient le prix fort : ne pas savoir où trouver les matchs qu'ils veulent regarder.

L'utilisation de la diffusion en continu augmente, mais les fans veulent de nouvelles expériences

Selon l'étude 2024 Global Sports Survey d'Altman Solon, 66 % des fans ont du mal à accéder à leurs sports préférés, mais 56 % déclarent qu'ils les regarderaient davantage si l'accessibilité était améliorée.

Il est important de noter que l'accessibilité dans ce cas n'a rien à voir avec la connectivité à l'internet ou le fait de disposer du bon appareil ou du bon service. En fait, les téléspectateurs n'ont jamais autant investi dans leurs services de diffusion en continu. Aux États-Unis, 74 % des ménages disposent d'une télévision intelligente et 84 % d'au moins un service ^de vidéo à la demande par abonnement (SVOD)1.

Nous constatons la même évolution ailleurs. Selon l'étude 2024 de Simon-Kucher sur la diffusion en continu à l'échelle mondiale, les abonnements auto-payés sont passés de 2,4 à 3 par abonné au cours de l'année écoulée. Cette même étude note toutefois que les spectateurs veulent désormais plus pour ce qu'ils paient. Plus précisément, 54 % prévoient d'annuler leur abonnement pour des raisons liées au contenu (par exemple, pas assez de contenu, trop de contenu, qualité du contenu), et non au prix.

Ce sentiment de "vouloir plus" est particulièrement pertinent pour les amateurs de sport, surtout à l'heure où les droits de retransmission des sports à la télévision se fragmentent. Non seulement les fans ont besoin de savoir où trouver ce qu'ils cherchent, mais ils ont aussi besoin d'une bonne expérience de visionnage une fois qu'ils sont branchés.

Une étude récente de Kantar souligne que la valeur de l'argent s'étend maintenant au contenu qui est adjacent aux événements en direct : faits saillants, histoires en coulisses, statistiques et documentaires. L'étude conclut que les diffuseurs de sport en continu doivent faire plus que simplement acquérir le bon contenu : Ils doivent offrir une expérience attrayante qui les fidélise à long terme.

Offrir aux supporters l'expérience sportive qu'ils attendent

Les récentes initiatives de regroupement des fournisseurs de contenu visent à atténuer le renouvellement des abonnements et à compenser les coûts des abonnements à la carte, mais elles ne répondent pas au problème plus important qui consiste à savoir où un match spécifique est diffusé. Elles ne résolvent pas non plus la prolifération de la fragmentation des droits de diffusion pour les sports en direct, qui va probablement se poursuivre à l'avenir.

L'avenir des retransmissions sportives étant en marche, les entreprises d'électronique grand public, les fournisseurs de télévision payante et les services de diffusion en continu ont la possibilité de donner aux téléspectateurs sportifs ce qu'ils veulent : l'accès à tout ce qu'ils recherchent.

Étant donné que l'expérience télévisuelle d'aujourd'hui est numérique et axée sur les applications, il suffit d'un flux de données pour fournir une interface qui indique aux amateurs de sport où se déroule exactement un match, ainsi que la possibilité d'y accéder, quelle que soit la chaîne ou le service qui le retransmet.

Il en va de même pour l'offre d'expériences sportives complètes. Un flux de données dédié au sport, combiné à des informations sur les programmes sportifs, permet à tous les éditeurs de créer des centres sportifs, d'intégrer des programmes liés au sport, de présenter des athlètes et des équipes, d'incorporer des horaires d'événements en temps réel, des scores et des statistiques, et de personnaliser les interfaces utilisateur pour les amateurs de sport.

Selon une étude récente de PWC, la nouvelle ère du streaming exige de nouvelles stratégies en matière de données. Pour la consommation de sport, le cabinet suggère que les organisations adoptent des approches omnicanales qui se concentrent sur la collecte de données perspicaces sur les fans et les utilisent ensuite pour stimuler l'audience et l'engagement. 

Compte tenu de la trajectoire des droits de diffusion des sports en direct aux États-Unis, il est probable que le dégroupage des droits des ligues et des équipes se généralisera au fil du temps, en particulier à mesure que le streaming deviendra plus omniprésent parmi les téléspectateurs. Il incombe donc aux entreprises chargées de fournir l'expérience finale de résoudre les frustrations des supporters. L'avantage, c'est que les partenaires de métadonnées comme Gracenote ont rationalisé et normalisé les données relatives aux programmes et aux sports, ce qui permet de résoudre facilement les frustrations liées au paysage actuel de la programmation sportive.

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