De vertegenwoordiging van mensen met een handicap op televisie neemt toe, maar langzaam. En in een steeds groter wordend programmalandschap is het ook steeds moeilijker te vinden en kijkers in de gehandicaptengemeenschap worstelen om zich gezien te voelen.
In de VS leeft 26% van de volwassen bevolking met een handicap en wereldwijd maken 1 miljard mensen deel uit van de gehandicaptengemeenschap. Maar hoe prominent deze gemeenschap ook is in de bevolking, ze blijft grotendeels onzichtbaar, of wordt onjuist afgebeeld, in content dat op het scherm verschijnt.
Per september 2022 waren er in totaal 923.229 televisietitels beschikbaar voor het publiek, een stijging van 43% sinds het derde kwartaal van 20191. Hoewel het volume aan content waarin een beperking wordt gerepresenteerd in de loop der tijd is toegenomen, verloopt deze vooruitgang traag, met name in vergelijking met de algemene groei van het aanbod. De inclusie van mensen met een beperking in video content bereikte een piek in 2019, toen er 518 producties verschenen waarin thema's en personages met een beperking centraal stonden2. Maar dit aantal valt in het niet bij de totale contentproductie. Per december 2022 bevatten 7.556 videotitels thematische kenmerken rondom beperkingen, wat slechts neerkomt op 4,1% van de 183.089 totalen met descriptor metadata die in dezelfde periode zijn uitgebracht.
Met dergelijke inclusiecijfers is het niet verrassend dat 46% van de mensen met een beperking vindt dat hun identiteitsgroep ondervertegenwoordigd is op tv. Mensen met een beperking hebben zelfs 34% meer kans dan de algemene bevolking om het gevoel te hebben dat ze ondervertegenwoordigd zijn op het scherm3.
En van de shows waarin mensen met een beperking te zien zijn, blijft het aandeel op het scherm klein. Bovendien is er sprake van een onevenwichtige verordening ten gunste van mensen met een niet-zichtbare beperking in vergelijking met mensen met een zichtbare beperking. Het totale aandeel op het scherm voor mensen met een beperking is 8,8%, terwijl mensen met een zichtbare beperking slechts 0,4% uitmaken.
Hoewel de kijktijd op alle platforms laag is, springt kabeltelevisie eruit met de hoogste totale representatie van beperkingen op het scherm (9,5%). Deze on-screen representatie beïnvloedt hoe het publiek met een beperking over kabeltelevisie denkt: mensen met een beperking hebben 23% meer kans om te zeggen dat kabel het meest relevante platform voor hen is, in vergelijking met de algemene bevolking2.
De representatie van mensen met zichtbare beperkingen is een stuk lager en daalt tot minder dan 1% op alle platforms. Dit gat in de representatie biedt kansen voor makers van content en platforms om talent een podium te bieden en de verhalen van mensen met zichtbare beperkingen onder de aandacht te brengen.
“De inclusie van talent met een beperking gebeurt niet per ongeluk. Het is cruciaal om ook achter de schermen vertegenwoordigd te zijn om zo een betere en meer authentieke representatie op het scherm te garanderen,” aldus Lauren Appelbaum, SVP of Communications and Entertainment & News Media bij RespectAbility. “We hebben mensen met een beperking nodig in posities waar ze invloed kunnen uitoefenen op verhaallijnen en narratieven, mee kunnen beslissen over casting en talent, en de gemeenschap van mensen met een beperking kunnen vertegenwoordigen gedurende het hele creatieve proces.”
Een serie die mensen met zichtbare beperkingen in de spotlight zet is Dead to Me, een zwarte komedie over de vriendschap tussen een pas weduwe geworden vrouw en een vrije geest met een geheim. Actrice Christina Applegate, bij wie in 2021 multiple sclerose werd geconstateerd, speelt een van de twee hoofdpersonages, Jen. Als een van de weinige hoofdrolspelers met een zichtbare beperking is Applegate zich ervan bewust hoe haar beperking door kijkers kan worden waargenomen.
In een interview met The New York Times legde ze uit: „Dit is de eerste keer dat mensen mij zien zoals ik ben. Ik ben 20 kilo aangekomen; ik kan niet lopen zonder wandelstok... Ik weet zeker dat mensen zullen denken: ‘Daar kan ik niet omheen.’ Prima, doe dat dan niet. Maar hopelijk kunnen mensen er wel omheen stappen, gewoon van de rit genieten en gedag zeggen tegen deze twee meiden.”
Met het debuut van seizoen 3 op de 4e plaats in de top 10-lijst van Netflix en meer dan 290 miljoen gestreamde uren van de show tot nu toe, toont de populariteit van Dead to Me aan dat het publiek niet wegdeinst voor content met talent dat een beperking heeft, maar dit juist omarmt.
Maar alleen het opnemen van talent met een beperking is niet genoeg. Mensen met een beperking willen de authentieke realiteit van het dagelijks leven afgebeeld zien in de content die ze bekijken, en de huidige representatie schiet ver tekort bij de verwachtingen. Volgens onze Attitudes on Representation on TV Study van april 2022 hebben mensen met een beperking 52% meer kans dan de algemene bevolking om te zeggen dat de weergave van hun identiteitsgroep onnauwkeurig is.
Om het belang van inclusie en authentieke representatie te onderstrepen, kun je kijken naar de mening van de gemeenschap met een beperking over advertenties die verschijnen tijdens inclusieve programmering en advertenties met mensen met een beperking: de gemeenschap is 17% geneigd om meer interactie met het merk te hebben wanneer de advertentie binnen inclusieve content wordt geplaatst en mensen uit de gemeenschap met een beperking bevat2.
En het voordeel voor merken kan betekenen dat er meer inkomsten zijn voor aanbieders en platformen van inclusieve content. Merken gaven 738 miljoen dollar uit aan advertenties in programma's op de tv en kabel die inclusief zijn voor mensen met een beperking — 7.5% van de totale 9,9 miljard dollar aan advertentie-uitgaven op tv en kabel in dezelfde periode4.
De media- en entertainmentindustrie heeft het voortouw genomen bij het bepleiten van diversiteit in al haar vormen en heeft de macht om het bewustzijn te vergroten en de vertegenwoordiging van mensen met een beperking te stimuleren. Het groen licht geven voor meer projecten, meer talent met een beperking voor en achter de schermen opnemen en het aanmoedigen van zelf-ID zodat studio's talent kunnen vinden om te zorgen voor authentieke uitbeeldingen, zijn een paar stappen die studio's en makers van content kunnen zetten. In een wereld waarin de strijd tegen ongelijkheid en stereotypen aanhoudt, hebben de media de verantwoordelijkheid om inclusie van mensen met een beperking werkelijkheid te maken.
* Dit artikel verscheen oorspronkelijk op www.nielsen.com.
Ondanks hun Amerikaanse roots bieden de vijf wereldwijde SVOD-diensten die worden gevolgd in de Gracenote Data Hub meer wereldwijde content dan Amerikaanse content.
Deze groeiende aantrekkingskracht van FAST-kanalen biedt merken een nieuwe advertentieoptie te midden van de opkomst van CTV, vooral wanneer ze gebruikmaken van genormaliseerde en verbeterde metadata.
De genres drama, biografie, historisch drama en komediedrama domineren de nominaties voor Beste Film sinds de Oscarceremonie van 2010.
Vul het formulier in om contact met ons op te nemen!
Uw aanvraag is ontvangen en ons team staat klaar om u te helpen. We bekijken uw bericht zo snel mogelijk en nemen dan contact met u op.