スポーツファンが、お気に入りのチームを追いかけるには「サブスクリプション管理の博士号」が必要だと感じがちな昨今、今年のFIFA男子ワールドカップ（6月11日～7月19日）の放送スケジュールは、それに比べて非常にシンプルで、放送局が分散していることもない。
米国では、4つの主要テレビ局が全試合を放送する。英語放送はFOXとFS1で、スペイン語放送はテレムンドとユニベルソでそれぞれ行われる。今回の大会のテレビ放送スケジュールが従来型となっているのは、FIFAが2015年にFOXおよびNBCUと今年の大会の放映権契約を更新したことに起因している。当時、Netflixといえば、動画配信サービスというよりは、DVDの郵送サービスで知られていた時代だった。
しかし、スポーツ中継権がストリーミングサービスへと移行し続ける中、将来のワールドカップの放送スケジュールは大きく様変わりする可能性がある。 例えば、Netflixは2027年および2031年のFIFA女子ワールドカップについて、米国およびカナダにおける独占生中継権を獲得した。過去1年間でスポーツ番組を9.3%1増やした同ストリーミングサービスは、2030年の男子ワールドカップの放映権にも関心を示している。
スポーツ番組のラインナップを拡充しているのはNetflixだけではない。Gracenote Data Hub で追跡対象となっている6社のグローバルSVODプロバイダーのうち、1社を除くすべてが過去1年間でスポーツコンテンツを拡充しており、現在、配信する全コンテンツの5%をスポーツが占めている。他のプロバイダーとは異なり、Disney+はスポーツ配信を縮小しており、過去1年間で試合やイベント単位のスポーツカタログを23.4%削減した。
一元的な放送は衰退しつつある
2026年のワールドカップは、カナダ、メキシコ、米国の16都市で48チームが104試合を戦うという、史上最大規模の大会となる。その規模と重要性を考えれば当然のことだが、米国とカナダでは（TSNを通じて）一元化された放送が提供されるため、スポーツファンにとっては視聴の断片化に悩まされることはない。ただし、この点は今後の大会では変わる可能性がある。
2026年ワールドカップの南米における放送体制は、今後の戦略のあり方についていくつかの示唆を与えてくれる。各国固有の無料放送局（例：ベネズエラのTeleven）による放送に加え、ESPNはDisney+プレミアムプランを通じて、決勝戦を含む同大会の30試合を放送する予定だ。
多くの市場では、アンチサイフォニング法が適用されています。これは、有料テレビやストリーミングサービスが、主要なスポーツ大会をはじめとする文化的に重要なイベントの放送権を独占することを防ぐことを目的としています。これらの法律は市場によって異なりますが、通常はホームチームの試合にのみ適用されます。 例えば、アイルランドのワールドカップの試合は、アイルランド国内のファンが、指定放送局（RTÉ、Virgin Media TV、またはTG4）を通じて視聴できるようにする必要があります。
しかし、オリンピックやワールドカップといった世界的なイベントを除けば、ストリーミングサービス各社がスポーツコンテンツの拡充を続ける中、CTVの普及はスポーツファンにとってコンテンツの発見をますます困難なものにしている。米国では、PeacockとMLBが過去1年間でスポーツコンテンツを大幅に増やした一方で、ESPNのストリーミングコンテンツ数は33％減少している。
ワールドカップにおいて、ストリーミングは重要な補完手段となっている
今年のワールドカップの試合実況は従来のテレビ局が放送するものの、ストリーミング配信も重要な役割を果たしています。FIFAとそのパートナー各社は、デジタルプラットフォームを活用して視聴者層を広げ、24時間365日体制でファンとの関わりを深めているのです。
ここで大きな役割を果たすのが、広告付き無料ストリーミングテレビ（FAST）チャンネルです。FASTチャンネルはCTVやストリーミング市場の一角を占めていますが、従来の放送局と同様の仕組みで運営されており、ケーブルテレビの契約や費用をかけずに、馴染みのある視聴体験を提供しています。 例えば、Tubiの「FIFAワールドカップ Fox Hub」やTelemundoの「Deportes Ahora」といったFASTチャンネルでは、大会期間中、24時間体制でライブ中継に加え、オリジナルコンテンツ、ハイライト、関連番組などを豊富に提供します。
FASTチャンネルでのFIFAワールドカップコンテンツの配信は、より広範なトレンドの一環です。スポーツは、FASTチャンネルにおいて最も急成長しているジャンルの一つです。2026年4月時点で、Gracenote FAST全体で合計258のスポーツチャンネルGracenote 、前年同期比で12.2%増加Gracenote 。 また、2025年初頭以降、FASTチャンネルにおけるスポーツ番組（個々の試合を含む）は18.5%増加しています。
2026 FIFAワールドカップの配信戦略は、ライブ試合へのアクセスを円滑にするだけでなく、ファンの獲得にも大きく貢献するでしょう。 世界的に見れば、サッカーは最も人気のあるスポーツであり、51％の人がファンであると回答している2。しかし、米国では、自分をファンだと認識している人はわずか27％にとどまる。その一方で、37％の人が今後1年間で関心が高まると予想しており、ワールドカップの試合への手軽なアクセスは、間違いなく視聴者の関心をさらに高めることにつながるだろう。
今年のワールドカップにおいて、米国での視聴者数を押し上げる要因として、開催地と米国代表の出場という2つの要素が挙げられる。これらは、2014年の大会で過去最高の視聴者数を記録した後、2018年に視聴者数が減少した主な理由であった。
今年のワールドカップの米国における放映権更新が10年以上前に行われたことを踏まえると、今年のワールドカップ試合における一元的な配信戦略は、テレビ視聴者3が、拡大するテレビ環境に関して抱える最大の不満点の一部を解消するものとなっている：
- アメリカ人の51％が、利用可能なサービスが多すぎるため、見たい動画コンテンツを見つけるのが難しくなっていると答えている。
- アメリカ人の53％が、ストリーミングサービスやコンテンツの数が多すぎて圧倒されると感じている。
- アメリカ人の34％が、サービスやコンテンツの多さがテレビの楽しみを損なっていると答えている。
2026年のワールドカップでは、放送各社が豊富なコンテンツを提供する予定だが、それらはアクセスや発見を容易にするコンパクトなエコシステムの中にまとめられている。これは、収益性の高いスポーツ中継権を巡って競い合うチャンネルやサービスが氾濫する中で、今やむしろ珍しい存在となっている。
備考
- 個々の試合・イベントレベルにおいて；Gracenote Video Data 2025年4月～2026年4月）
- Nielsen「2026年 スポーツ界のトップ」レポート
世界各国のSVODサービスにおけるスポーツコンテンツは、まもなく映画のラインナップに匹敵する規模になるだろう
世界のSVODプロバイダーにおけるスポーツ番組の配信数は、現在3万8500本を超えている。