Por que é tão difícil encontrar esportes ao vivo na TV e como as editoras podem ajudar

Os eventos esportivos ao vivo continuam sendo uma das poucas experiências de programação fixa que restam no mundo atual da TV sob demanda. Para muitos fãs, no entanto, simplesmente encontrar a partida que desejam assistir tornou-se um desafio cada vez maior. À medida que os direitos de transmissão esportiva se fragmentaram por uma lista cada vez maior de serviços e canais, até mesmo os fãs mais dedicados muitas vezes passam mais tempo procurando a transmissão do que realmente assistindo à partida.

Uma pesquisa recente da Gracenote com consumidores de streaming revelou, por exemplo, que o espectador médio passa atualmente 14 minutos procurando algo para assistir, e um quarto deles afirma que, muitas vezes, sabe o que quer assistir, mas ainda assim não consegue encontrar. Por quê? Porque não existe um guia universal para a crescente rede de distribuição de vídeos diversificada na CTV. 

Para as empresas de distribuição de conteúdo, incluindo serviços de streaming e fabricantes de TVs inteligentes, essa frustração representa tanto um problema quanto uma oportunidade. Aquelas que melhor resolverem o problema da descoberta de conteúdo terão a oportunidade de se tornar o destino onde os fãs possam encontrar facilmente qualquer jogo, em qualquer serviço.

A frustração causada pela fragmentação

Dada a enorme popularidade dos esportes ao vivo, todas as principais ligas esportivas — e muitos times individualmente — têm seu próprio conjunto de acordos de transmissão e streaming. Isso contrasta com a forma como os programas tradicionais são veiculados. A quinta temporada de “Abbott Elementary”, por exemplo, vai ao ar na ABC antes de ficar disponível nos serviços de streaming. Os direitos de distribuição esportiva, por outro lado, são muito menos simples.

Para assistir a todos os jogos de uma temporada da NFL, por exemplo, um torcedor precisa ter acesso ao NFL Sunday Ticket no YouTube TV, a quatro emissoras de TV aberta, à ESPN, ao Amazon Prime Video, à Netflix, ao Peacock e à NFL Network. Interessado na Premier League? Os torcedores precisam de acesso ao Peacock Premium, a dois canais lineares (NBC e USA Network), ao Paramount+ e à ESPN+. A fragmentação é ainda mais evidente no nível de cada time. Quatorze times da NHL, por exemplo, têm suas próprias redes DTC, assim como pelo menos seis times da NBA e dois da WNBA.

Uma situação semelhante está se desenrolando em outras partes do mundo. Atualmente, as partidas de futebol da Liga dos Campeões da UEFA costumam ser transmitidas ao vivo por um ou dois canais por país. No início deste mês, porém, começaram a surgir notícias indicando que a UEFA terá como alvo as gigantes globais do streaming em seu próximo leilão de direitos para o período de 2027 a 2033.

Nesta temporada, o Amazon Prime Video tem prioridade na transmissão dos jogos da Liga dos Campeões na Alemanha, na Itália e no Reino Unido, enquanto outros canais nesses países transmitem o restante. A partir de 2027, poderá haver várias emissoras abertas, de TV por assinatura e plataformas de streaming transmitindo jogos da Liga dos Campeões em quase todos os países do mundo.

Quando se acrescentam à equação os canais de TV por streaming gratuitos sustentados por anúncios (FAST), o ESPN+, o Fox One e uma série de novos serviços voltados para esportes, os fãs não precisam apenas alternar entre plataformas e serviços para acompanhar uma única liga ou time — eles precisam de orientação para saber onde encontrar os jogos que estão procurando. O FAST é, de certa forma, uma opção nova para os fãs, mas a quantidade de programação esportiva oferecida por esses canais aumentou 11% este ano. Além disso, 38% da programação esportiva em setembro consistiu em competições ao vivo, um aumento de 5,5% em relação ao mês anterior.

Atendendo às expectativas dos fãs

Para as editoras, resolver o problema da descoberta não significa ter mais conteúdo. Significa oferecer melhor acesso a ele. Afinal, quanto melhor for a experiência que você cria para os fãs, mais tempo eles permanecem. É importante ressaltar que 84% dos espectadores de streaming afirmam que seu prazer geral está ligado à experiência do usuário. 

É por isso que algumas empresas de mídia estão começando a agrupar programação multiplataforma diretamente em suas interfaces. O DIRECTV Stream, por exemplo, começou a integrar aplicativos de parceiros como Amazon Prime Video, ESPN, Peacock e Paramount+ diretamente em sua experiência do usuário (UX). Essa abordagem permite que os assinantes abram esses aplicativos diretamente do ambiente da DIRECTV, mantendo o espectador em uma única interface consistente, em vez de forçá-lo a alternar entre aplicativos. Embora isso crie uma visão consolidada dos serviços disponíveis para o espectador, não o direciona para o que ele realmente está procurando. É aí que reside a verdadeira oportunidade.

Para oferecer uma experiência integrada, com tudo o que um fã de esportes deseja, é necessária uma visibilidade abrangente e multiplataforma da programação esportiva. Analisando o panorama global, há mais de 150 ligas e torneios esportivos em mais de 50 países em todo o mundo. É aí que os metadados integrados de vídeo e esportes, que conectam jogos ao vivo, eventos, programação relacionada e complementar, além de imagens, desempenham um papel crucial.

A importância de superar o desafio da descoberta

A criação desse tipo de camada holística de descoberta de esportes beneficia todos os participantes da cadeia de valor. Os espectadores têm uma experiência melhor e menos fragmentada, e as plataformas mantêm o engajamento e reduzem a rotatividade. E, à medida que os esportes continuam a se fragmentar no cenário da TV conectada (CTV), os metadados normalizados — incluindo a programação de TV — oferecem aos anunciantes a transparência necessária para comprar inventário em grande escala.

Em última análise, a experiência do usuário que uma plataforma proporciona é um diferencial mais sustentável do que a exclusividade de qualquer jogo específico. Numa era de fragmentação, a descoberta se torna a nova fronteira da concorrência, e os metadados são a infraestrutura que torna isso possível.