Por qué es tan difícil encontrar deportes en directo por televisión, y cómo pueden ayudar los editores

El deporte en directo sigue siendo una de las pocas experiencias que quedan en el mundo actual de la televisión a la carta. Para muchos aficionados, sin embargo, encontrar el partido que quieren ver se ha convertido en un reto cada vez mayor. Como los derechos deportivos se han fragmentado en una lista cada vez mayor de servicios y canales, incluso los aficionados más entregados pasan a menudo más tiempo buscando cobertura que viéndola.

Una encuesta reciente de Gracenote entre consumidores de streaming reveló, por ejemplo, que el espectador medio pasa ahora 14 minutos buscando algo que ver, y una cuarta parte afirma que a menudo sabe lo que quiere ver pero no lo encuentra. ¿Por qué? Porque no existe una guía universal para la creciente red de distribución de vídeo dispar a través de CTV. 

Para los editores, incluidos los servicios de streaming y los fabricantes de televisores inteligentes, esa frustración representa tanto un problema como una oportunidad. Aquellos que mejor resuelvan el problema del descubrimiento de contenidos tienen la oportunidad de convertirse en el destino donde los aficionados puedan encontrar fácilmente cualquier juego, en cualquier servicio.

Frustración por la fragmentación

Dado el enorme atractivo de los deportes en directo, todas las grandes ligas deportivas -y muchos equipos individuales- tienen su propia combinación de acuerdos de retransmisión y streaming. Esto es contrario a cómo se emiten los programas tradicionales. La quinta temporada de Abbott Elementary, por ejemplo, se emite en ABC antes de estar disponible en los servicios de streaming. En cambio, los derechos de distribución deportiva son mucho menos sencillos.

Para ver todos los partidos de una temporada de la NFL, por ejemplo, un aficionado tiene que tener acceso al NFL Sunday Ticket en YouTube TV, cuatro emisoras, ESPN, Amazon Prime Video, Netflix, Peacock y la NFL Network. ¿Te interesa la Premier League? Los aficionados necesitan acceso a Peacock Premium, dos canales lineales (NBC y USA Network), Paramount+, ESPN+. La fragmentación es aún mayor en los equipos. Catorce equipos de la NHL, por ejemplo, tienen sus propias redes DTC, al igual que al menos seis equipos de la NBA y dos de la WNBA.

Una historia similar está surgiendo en otras partes del mundo. En la actualidad, los partidos de fútbol de la Liga de Campeones de la UEFA se suelen retransmitir en directo en uno o dos canales por país. A principios de este mes, sin embargo, empezaron a aparecer noticias que apuntaban a que la UEFA se fijaría en los gigantes mundiales del streaming en su próxima subasta de derechos para 2027-2033.

Esta temporada, Amazon Prime Video recibe los primeros partidos de la Liga de Campeones en Alemania, Italia y Reino Unido, mientras que otros canales de esos países retransmiten el resto. A partir de 2027, es posible que varias empresas de televisión en abierto, de pago y de streaming retransmitan partidos de la Liga de Campeones en casi todos los países del mundo.

Si a esto le añadimos los canales gratuitos de televisión en streaming con publicidad (FAST), ESPN+, Fox One y un sinfín de nuevos servicios centrados en el deporte, los aficionados no solo necesitan saltar de una plataforma a otra y de un servicio a otro para seguir una sola liga o un solo equipo, sino que necesitan orientación para saber dónde encontrar los partidos que buscan. FAST es una opción algo nueva para los aficionados, pero la cantidad de programación deportiva que ofrecen ha aumentado un 11% este año. Y lo que es más, el 38% de la programación deportiva en septiembre eran competiciones en directo, un 5,5% más que el mes anterior.

Lo que quieren los aficionados

Para los editores, resolver el problema del descubrimiento no significa poseer más contenidos. Significa ofrecer un mejor acceso a ellos. Al fin y al cabo, cuanto mejor sea la experiencia que se ofrece a los aficionados, más tiempo se quedarán. Y lo que es más importante, el 84 % de los espectadores de streaming afirman que su disfrute general está ligado a la experiencia del usuario. 

Por eso, algunas empresas de medios de comunicación están empezando a integrar la programación multiplataforma en sus interfaces. DIRECTV Stream, por ejemplo, ha empezado a integrar aplicaciones de socios como Amazon Prime Video, ESPN, Peacock y Paramount+ directamente en su UX. Este enfoque permite a los abonados iniciar estas aplicaciones desde el entorno de DIRECTV, manteniendo al espectador anclado en una interfaz coherente, en lugar de obligarle a rebotar entre aplicaciones. Aunque esto crea una visión consolidada de los servicios del espectador, no le dirige a lo que realmente está buscando. Ahí es donde reside la verdadera oportunidad.

Ofrecer una experiencia sin fisuras, con todo lo que un aficionado al deporte desea, requiere una visibilidad profunda y multiplataforma de la programación deportiva. Si nos fijamos en el panorama mundial, hay más de 150 ligas/torneos deportivos en más de 50 países de todo el mundo. Ahí es donde los metadatos integrados de vídeo y deportes que vinculan los partidos en directo, los eventos, la programación relacionada y en diferido, y las imágenes desempeñan un papel crucial.

El valor de resolver el reto del descubrimiento

La creación de este tipo de capa holística de descubrimiento deportivo beneficia a todos los integrantes de la cadena de valor. Los espectadores disfrutan de una experiencia mejor y menos fragmentada, y las plataformas mantienen el interés y reducen la rotación. Y como los deportes siguen fragmentándose en el panorama de la televisión digital, los metadatos normalizados, incluidos los listados de televisión, ofrecen a los anunciantes la transparencia necesaria para comprar inventario a gran escala.

En última instancia, la experiencia del espectador que crea una plataforma es un diferenciador más sostenible que la exclusividad de un solo juego. En una era de fragmentación, el descubrimiento se convierte en la nueva frontera de la competencia, y los metadatos son la infraestructura que lo hace posible.