Os metadados são a chave para experiências de fãs atraentes à medida que o esporte migra para o streaming

Os desportos, ao contrário de todos os outros géneros, têm o poder de atrair uma grande e consistente audiência televisiva - e em horários definidos. Teria de se ter vivido debaixo de uma pedra no ano passado para não se ter assistido à época da NFL, que culminou num recorde de audiência da Super Bowl LVII. Independentemente da atração, no entanto, a imensa concorrência pelos direitos desportivos no meio de um panorama mediático cada vez mais fragmentado torna difícil - e frustrante - para os fãs encontrarem os jogos que procuram.

Embora nem todas as editoras possam pagar os direitos desportivos, o campo dos destinos dos conteúdos é muito mais vasto do que há apenas quatro anos - e os direitos desportivos estão a ser progressivamente transferidos para os serviços de streaming, incluindo jogos selecionados e de alto nível dos playoffs da NFL.

E, ao mesmo tempo, alguns editores que antes manifestavam pouco interesse no desporto em direto mudaram de posição e estão agora a reivindicar o que continua a ser o conteúdo mais visto na televisão. A Netflix, por exemplo, organizou dois eventos desportivos em direto desde novembro, pondo fim a um longo período de abstenção de entrar neste espaço.

No entanto, nem todos os eventos têm a notoriedade da Super Bowl, do Thursday Night Football e do recente torneio Netflix Slam da Netflix - uma consideração importante no arranque da nova época da MLB, que conta com 30 equipas que jogam 162 jogos cada. Os fãs obstinados dos New York Yankees, por exemplo, terão de ter acesso a três redes de televisão tradicionais (YES Network, ESPN, FOX) e a três serviços de streaming (Apple TV+, Amazon Prime Video, MLB TV) se quiserem ver toda a ação da época no ecrã. Na costa oeste, os adeptos dos Los Angeles Dodgers têm ainda mais para navegar, uma vez que a época de 2024 será transmitida pela ABC, CBS, ESPN, FOX, FOX Sports 1, SportsNet LA e Apple TV+.

Na época passada, as audiências televisivas viram quase 330 mil milhões de minutos de jogos da MLB.

E fora dos grandes mercados, como Nova Iorque, Boston e Filadélfia, que podem sustentar redes desportivas regionais (RSN) por terem equipas importantes da NFL, MLB, NBA e NHL, as equipas e ligas de mercados mais pequenos começaram a fazer acordos de direitos de transmissão por via aérea com estações de televisão locais e, simultaneamente, a oferecer jogos diretamente aos consumidores através de aplicações de streaming.

O resultado final neste mercado extremamente fragmentado é que os desportos ao vivo atraem grandes audiências, mas apenas se essas audiências conseguirem encontrar os jogos. Uma pesquisa recente na Web, por exemplo, indicou que um jogo recente da NHL entre os Arizona Coyotes e os Washington Capitals estava no ESPN+, mas os resultados revelaram-se incorrectos - uma experiência frustrante para quem, fora dos mercados locais, pretendia assistir ao jogo.

Este não é um exemplo único, nem será o último. A proliferação de serviços e a procura de rentabilização com conteúdos de alto nível sugerem que o futuro será ainda mais fragmentado. 

Quando o Nielsen lançou o The Gauge, por exemplo, o streaming representava 26% do nosso tempo total com a televisão, e apenas cinco serviços tinham um número de espectadores suficiente para justificar um relatório independente. Dois desses serviços também não incluíam publicidade. Em janeiro de 2024, pelo contrário, o streaming representou 36% da utilização da TV e 11 serviços foram registados de forma independente (e todos incluem anúncios ou têm níveis de subscrição suportados por anúncios). Além disso, quatro têm direitos exclusivos para determinados eventos desportivos, tal como o ESPN+ e o Apple TV+.

A um nível muito elevado, uma única época das cinco principais ligas desportivas dos EUA inclui milhares de jogos. A MLB, por exemplo, tem quase 2.500 jogos numa só época. Historicamente, o público podia encontrar as listas completas dos jogos na TV Guide semanal, mas hoje em dia, nem mesmo a Internet consegue acompanhar a informação sobre os programas desportivos em direto. E, por outro lado, os editores estão normalmente concentrados em fornecer informações apenas para as competições que organizam.

É aqui que os fabricantes de produtos electrónicos de consumo (OEM), os MVPD e os fornecedores de serviços digitais podem assumir a liderança - e, em última análise, ganhar com as audiências e os detentores de direitos. Com uma compreensão clara do poder dos desportos ao vivo, que continuam a ser o maior impulsionador de audiências, estas organizações podem fornecer informações sobre desportos ao vivo e conteúdos relacionados através de plataformas over-the-top, dando às audiências informações abrangentes e em tempo real para um cenário mediático que privilegia o streaming.

Uma versão deste artigo foi publicada originalmente no sportsbusinessjournal.com. 

Fonte

1. Os serviços são comunicados de forma independente quando a sua utilização representa pelo menos 1% da utilização da televisão.

*Este artigo foi publicado originalmente em www.nielsen.com.